Risikerer helsa i en sky av steinstøv

Til tross for at det kan få alvorlige konsekvenser for helsa, viser Arbeidstilsynets tilsyn at bare halvparten av virksomhetene i bygg- og anleggsbransjen gjør nok for å hindre eksponering for farlig steinstøv.  

Mangler kompetanse om steinstøv

Kvartsstøv var tema for 288 av Arbeidstilsynets tilsyn i 2025, og nærmere 200 personer fra bransjen, myndigheter og partene deltok under et seminar om steinstøv i Bergen.

– Mange i bransjen mangler fortsatt kompetanse om steinstøv. Det påvirker både risikovurderingene virksomhetene gjør, og hvorvidt de setter inn nødvendige tiltak, sier Marita Scott, fungerende avdelingsdirektør i Arbeidstilsynet.

Kan forårsake alvorlige og kroniske helseskader

Kvarts (krystallinsk silika) er en bestanddel av steinstøv, og finnes i mange typer bergarter, stein, sand og andre materialer. Å puste inn dette innebærer høy risiko for å utvikle alvorlige og kroniske helseskader.

– Sykdom som skyldes eksponering for kvarts utvikler seg ofte over mange år, og er ofte kroniske tilstander som er vanskelig å helbrede, forklarer Marita Scott. 

«Nja, det er vel ikke helsebringende?»

Marianne Kalnes er seniorinspektør i Arbeidstilsynet, og omtaler seg selv gjerne som en fotsoldat som drar ut til virksomhetene, på både meldte og uanmeldte tilsyn om kvartseksponering. Hun trekker frem ett av tilsynene hos et pukkverk, som hun mener er representativt for det de ofte møter:  

– Vi begynner dette tilsynet med å gå bort til en borerigg. Her blir mesteparten av støvet sugd opp ved borestrengen av støvsugeren og sluppet ut bak i hauger. Boreriggføreren både tråkker rundt i støvet, og kjører riggen i støvet. Hadde det blåst litt, så hadde støvet ytterligere blitt spredd rundt. I tillegg blir ofte alt støvet spredd opp i luften igjen når det sprenges. Dette er dessverre et velkjent, men trist syn, sier den rutinerte inspektøren.

Hun fortsetter med å fortelle om manglende åndedrettsvern. Under dette tilsynet hadde boreriggsføreren papirmaske, men den lå på pauserommet.

– Papirmasker er uansett ikke egnet. Vi anbefaler tettsittende masker, gjerne med overtrykksmotor hvis arbeidstakeren har skjegg eller at maske skal brukes over en time.

Marianne Kalnes spurte boreriggføreren om han var kjent med hva kvartsstøv var. Svaret? «Nja, det er vel ikke helsebringende?». 

– Arbeidstakeren hadde altså ikke fått informasjon og opplæring slik at han forstår hva han blir eksponert for og hva som må gjøres for at han skal holde seg frisk, forteller Kalnes. 

– Kollektive tiltak først 

Åndedrettsvern skal bare brukes dersom risiko for skader på liv og helse hos arbeidstakeren ikke kan unngås på annen måte. Inspektør Marianne Kalnes minner om tiltakshierarkiet.

– Kollektive tiltak skal alltid inn først. Det kan for eksempel være bruk av vann og støvbindende kjemikalier, mobile containere eller sugebiler, tørr og/eller våtstøvsuger, og rutiner for både renhold i maskiner og på personalrom, samt renhold og bruk av arbeidstøy, sier Kalnes.

Ifølge forskrift om utførelse av arbeid (§ 27-17) skal helseskadelig steinstøv fjernes så langt det er mulig ved alle bergboreoperasjoner.  

Byggherre må kreve systematiske tiltak

Byggherrene i prosjekterings- og utførelsesfasen må stille konkrete krav til tiltak i SHA-plan og kontrakt, når det gjelder eksponering for støv. I 2026 vil Arbeidstilsynet gjennomføre pilotprosjekter i samarbeid med byggherrer og entreprenører, nettopp for å øke fokuset på de systematiske tiltakene, og unngå konkurransevridning. 

– Det skjer mye, men vi skulle gjerne sett at det gikk enda litt fortere. Derfor har vi også i 2025 gitt overtredelsesgebyr for manglende forebygging av eksponering for steinstøv, sier Marita Scott.  

Dialog og veiledning

Arbeidstilsynet peker i sin årsrapport for 2025 på at tilsynene de siste to årene, og samarbeid med bransjeforening har begynt å vise resultater som økt motivasjon og kunnskap.

– Det er mye positivt som skjer i bransjen, og de er på god vei. Det vi ser er at de må løfte blikket enda mer, og se på hvordan de i større grad kan ta i bruk utstyr som fjerner støvet, sier Scott. 

Øker innsatsen mot eksponering for steinstøv 

I 2026 trappes Arbeidstilsynets innsats med kvartsstøv ytterligere opp. Antall tilsyn vil bli tilnærmet doblet, og det planlegges veilednings og kommunikasjonstiltak.

Det er blant annet planlagt et webinar om steinstøv for bransjen, i samarbeid med Stami og partene, samt oppmerksomhet rundt tilsynsaktiviteten i media og fagmedier.